Manado, (tvOne) 

Provinsi Sulawesi Utara (Sulut) membidik pasar Thailand untuk memacu ekspor daerah itu agar dapat tumbuh lebih tinggi pada tahun depan. "Dua tahun terakhir ekspor Sulut ke Thailand menunjukkan peningkatan cukup berarti, data terakhir tahun 2008 mencapai tiga juta dolar AS lebih," kata Kepala Bidang Perdagangan Luar Negeri Disperindag Sulut, Hanny Wajong di Manado.

Perkembangan positif ekspor ke negara tersebut, kata Hanny, memberi rasa optimistis pada tahun depan pasar negara tersebut masih akan tetap menjanjikan. Karena itu, katanya, Thailand akan dijadikan salah satu target penetrasi pasar.

Ia menjelaskan, komoditas ekspor potensial ke Thailand, selain produk perikanan, juga produk turunan kelapa. Keduanya merupakan produk yang selama ini menjadi andalan ekspor daerah tersebut. "Pertumbuhan ekonomi Thailand yang cukup tinggi meski krisis ekonomi melanda, merupakan salah satu indikator positif untuk memacu ekspor ke negara tersebut di tahun mendatang," kata Hanny.

Dalam kurun waktu lima tahun terakhir ini, ekspor ke negara tersebut menunjukkan perkembangan cukup baik. Tertinggi terjadi pada 2008 dengan volume 931,7 ribu ton dengan devisa yang dihasilkan sebesar US$3,12 juta.

Data ekspor ke Thailand sejak 2004 yakni US$607,6 ribu, pada 2005 turun menjadi US$84,6 ribu, pada 2006 menjadi US$259,9 ribu, pada 2007 naik menjadi US$931,7 ribu dan pada tahun lalu 3,1 juta.

Thailand merupakan satu dari enam negara ASEAN yang secara terus menerus menjadi tujuan ekspor komoditas potensial. Posisi negara tersebut berada pada urutan ketiga hingga keempat. Ekspor Sulut ke ASEAN sejak 2007 mengalami kontraksi cukup tajam, yakni dari hampir US$100 juta pada tahun itu, turun menjadi hanya US$24,8 juta pada tahun ini. "Tetapi tahun depan ekspor ke Asean akan terus dipacu salah satunya yang dibidik Thailand," kata Hanny. (Ant)